Er zijn veel instrumenten die gerelateerd zijn aan de ukelele. Enkele voorbeelden hiervan zijn de banjo ukelele (banjolele), guitalele (of guitarlele), harp ukelele, lap steel ukelele en de ukelin. Er bestaat ook een electrische ukelele die aangesloten wordt op een versterker. De Resonator ukelele is een ukelele die geluid produceert met behulp van een of meer gesponnen aluminium kegels (resonators) in plaats van een houten klankkast. Hierdoor hebben resonator ukeleles een herkenbare en luide klank. De Tahitische ukelele is een andere variant op de ukelele. Deze Tahitische ukelele wordt normaal gemaakt uit een enkel stuk hout en heeft geen holle klankkast.

Ander instrumenten die sterk zijn gerelateerd aan de ukelele zijn de Portugese voorlopers, zoals de cavaquinho en de grotere rajão.

Andere gerelateerde instrumenten zijn de Venezolaanse cuatro, de Colombiaanse tiple, de Canarische timple, de Spaanse vihuela, de Mexicaanse requinto jarocho en de charango uit de Andes welke gemaakt wordt van het schild van het gordeldier. In Indonesië bestaat de kroncong, een instrument welke ook op de Portugese cavaquinho is gebaseerd.